아르코에서 뜻밖의 동화 속 체험을 하고 다시 발걸음을 옮겼다. 
동화에서 시작했으니 이번엔 셰익스피어의 명작인 로미오와 줄리엣(Roméo et Juliette)이다. 
아르코에서 자동차에 올라 남쪽으로 1시간 30분쯤 달려가면 베로나(Verona)에 도착한다. 
이곳이 바로 로미오와 줄리엣의 아름다운 사랑이 이뤄진 곳이다. 
에디팅 편집부 글과 사진 이두용 트래블 인플루언서

베로나에서 다시 자동차에 올라 1시간 남짓 남서쪽으로 달려가면 대도시가 나타난다. 
유럽발(發) 패션으로 세계를 쥐락펴락하는 곳, 요즘 말로 힙(Hip)하게 플렉스(Flex) 할 수 있는 도시 밀라노(Milano)다. 
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도시에서 태어나 도시에서 자란 사람도 자연을 그리워하며 산다. 노쇠한 뒤엔 누구나 자연으로 돌아간다. 사람도 자연의 일부이기 때문에 당연한 이치다. 사람은 고층 빌딩을 세운 자리에 가로수 거리를 만들고, 호수와 숲이 있는 공원을 조성한다. 이 역시 도시에 살지만, 우리가 자연에 기대며 존재하는 이유다. 마천루 가득한 도시국가지만 어느 나라보다 자연주의를 지향하는 나라가 싱가포르다. 비좁은 국토와 가진 자원이 아무것도 없지만 아름다운 자연을 창조한 이상한 나라. 그런 저력이 싱가포르를 미국과 일본, 영국 등을 제치고 1인당 GDP 세계 6위의 일류 국가로 만들었는지 모른다. 

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싱가포르의 저력을 단번에 느끼려면 도시보다는 자연으로 눈을 돌리는 게 좋다. 모래사장뿐이던 무인도에 도시를 세운 것도 놀랍지만 마천루를 뼈대 삼아 숲을 만들고 해안을 조성한 건 정말 대단해 보일 정도다. 실제로 싱가포르 도심은 건물 반 나무 반이라고 할 정도로 녹지율이 높고, 도심에서 벗어나 자연보호구역으로 들어가면 잘 관리되고 있는 습지와 숲, 호수를 만날 수 있다. 위성사진에서 보면 화려하게 조성된 도심과 함께 도시의 절반이 녹지일 정도로 자연 보전이 잘 되어 있다. 싱가포르 창이 공항에서 나오자마자 보이는 엄청난 숲에 놀라는 사람도 많다.
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자연 친화적인 싱가포르에 관해서 얘기 했지만 이곳은 마천루 가득한 세계 일류 도시 중 하나다. 아시아에 있지만, 중립을 유지하며 성장할 수 있었던 원동력도 좌우 이념에 흔들리지 않고 경제 성장으로 국민의 안녕을 우선시했기 때문이다. 
국토에 많은 부분이 숲과 호수로 되어 있다고 해도 국가를 지탱하는 원동력은 도심에서 나온다. 

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코로나 19가 전 세계를 공황상태로 몰아넣은 지 반년이 지났다. 절정에 닿았던 불안이 조금씩 거치고 있지만, 끝날 듯 말듯 
이어지는 확진자 발생이 마음을 놓지 못하게 한다. 경제도 위기 상태다. 많은 사람이 코로나19로 휴직상태에 놓였다. 집에 틀
어박혀서 아무것도 안 하고 쉬는 것을 우스갯소리로 ‘방콕’이라고 불렀는데, 반강제적인 방콕으로 오랜 시간을 보내는 사람
이 많다. 그중에 나도 포함된다. 그 때문일까. 해외여행이 재개되면 가장 먼저 찾고 싶은 곳 역시 방콕이 됐다. 빽빽하게 들어
선 화려한 마천루와 차분하고 고요한 불교 유적이 공존하는 도시. 계절과 상관없이 따뜻한 햇볕 아래서 느긋하게 쉬며, 오랜 
시간 머물다 오고 싶다. 사실 방콕은 코로나19 이전까지 국내 자유여행객에게 가장 핫한 ‘한 달 살이’의 성지이기도 했다.

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첫 여정은 카오산 로드(Khaosan Road)다. 방콕에 오기 전부터 유일하게 알고 있던 명소였다. 왕궁과 멀지 않은 프라나콘 구 방
람푸 지역에 있는 300m 정도의 대로다. 2차선 도로에 크고 작은 게스트하우스와 인터넷 카페, 레스토랑, 바, 클럽, 마사지 숍, 기
념품점 등이 즐비해 방콕 여행자에겐 필수코스다.에디팅 편집부 글과 사진 이두용 트래블 인플루언서

세계의 주요 도시 중에는 흐르는 강을 품은 곳이 많다. 프랑스 파리의 센강이 그렇고, 영국 런던의 템스강이, 이탈리아 로마의 
테베레강이 그렇다. 우리나라에도 수도 서울을 관통하는 한강이 있다. 이 강들의 특징은 과거 도시 성장을 위한 주요 통로와 크
고 작은 물자의 운송로 역할을 했다는 것이다. 현재도 크고 작은 배가 관광과 이동수단의 역할을 하며 강 위로 다니고 있다.에디
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