태국의 가장 큰 축제 중 하나이자 물의 축제로 널리 알려진 송끄란 페스티벌이 4월 12일부터 20일까지 태국 전
역에서 펼쳐진다. 태국력 새해인 쏭끄란 축제는 가족과 친지들이 함께 모여 새해를 축하하는 일년 중 가장 크
고 중요한 태국 전통 명절 중 하나이다. 물의 축제로 잘알려진 송끄란은 태국 사람들이 가족과 웃어른들에게 
복을 빌어주고 불상에 존경을 표하기 위해 손에 물을 뿌리는 것에서...

대부분 모리셔스라고 하면 어디에 붙어있는 나라인지, 아니면 아예 들어보지도 못했다는 사람이 의외로 적지 
않음을 알수 있다. 아프리카? 인도양? 너무 멀어서 그런가? 또 아프리카라는 선입견으로 이해하는 사람도 있
는데 아,정말 안타까울 뿐이다. 이렇게 아름답고 환상적인 나라를…… 하지만 가야하는 이유가 분명한 아름다
운 나라, 모리셔스. 다녀와서도 잊히지 않고 자꾸만 생각나는 모리셔스로의 여행은...

한국에서 2시간 반 거리에 향기로운 라벤더의 향연과 눈부신 설국을 모두 볼 수 있는 곳은 단연 홋카이도밖에 
없다. 원시 습지와 문명의 조화, 다양한 품격의 볼거리, 먹거리, 쇼핑, 온천료칸 등 홋카이도에서는 누릴 것들
이 너무도 많다. 봄이 오기 직전 자동차로 신치토세에서 시레토코까지 때로는 눈보라를 헤치고, 빙판을 견뎌내
고, 눈 도랑에 빠져 고립되기도 했던 5박6일간 홋카이도의 중부에서 동부 끝까지 1600k를 달렸다...

공존, 마카오를 이해하는 키워드다. 1999년 중국에 반환되기까지 442년간 이어진 포르투갈의 식민지배는 마카
오에 유럽의 모습을 옹골차게 새겨 두었다. 거리, 광장, 건물, 이정표 등 눈길 닿는 풍경마다 아시아의 것이 아
니다. 하지만 대기에 꽉 찬 광동어의 살랑거림처럼 중국적인 면면도 여전히 유효하다. 마치 이곳이 중국의 땅
임을 잊지 말라는 듯, 골목을 돌아들 때마다 슬며시 모습을 드러내는 도교적 관습이 이채롭다....

제노아 여행 준비는 쉽지 않았다. 로마나 베네치아와 같은 도시에 비해 여행 정보가 적었던 탓이다. 실제로 제
노아에 머물면서 한국인은커녕 동양인도 쉽게 마주칠 수 없었다. 결론부터 말하자면 떠나오기 전, 제대로 된 
지도 한 장을 구할 수 없어 걱정했던 시간들은 무의미했다. 여행 코스나 무언가를 찾을 필요없이 예쁜 거리들
을 걷는 것만으로도 이미 완벽했음으로. 무거운 배낭을 짊어지고...

미야기현宮城.의 현청 소재지이자 도호쿠東北지방의 최대 도시인 센다이. 4년 만에 다시 찾은 이 도시는 ‘쇼핑’
의 열기로 뜨거웠다. 지역을 대표하는 대형 백화점과 쇼핑몰은 물론 작은 상점들까지, 모두 하나가 되어 판매
에 여념이 없었다. 거리는 북적거렸고, 건강함이 넘쳐 흘렀다. 지난 12월부터 올해 2월 말까지 거행되는 ‘센다
이 쇼핑 페스티벌’은 이와 같은 활기에 날개를 단 격이다. 특히 여행자들에게...

예술작품에서 포도 넝쿨을 곁에 두고 늘 술잔을 쥔 모습으로 묘사된 술의 신 디오니소스. 그리스 신화에 따르
면 그는 가는 곳마다 인간에게 포도주 재배법을 전파 했다고 한다. 그리스 신화가 오래된 만큼 그리스 와인 역
사 또한 길다. 같은 유럽에 속한 프랑스, 이탈리아에 가려졌음에도 그리스는 전 세계를 통틀어 오랜 역사를 자
랑하는 와인 생산지 중 하나다. 현재 생산량은 와인으로 유명한 지역들에 비해 적지만, 훌륭한 품질 덕분에 유
럽 내에서 그리스 와인은 높이 평가된다. 그리스 와인은 토착 포도 품종인...

샌디에이고 코믹콘은 전 세계에서 열리는 크고 작은 코믹콘 가운데 역사와 규모에서 가장 앞선다. 매년 25만 
명 정도가 오로지 이 축제를 즐기기 위해 샌디에이고를 찾는데, 좋아하는 캐릭터처럼 분장하고 특유의 행동과 
성격을 흉내 내며 좀 더 적극적으로 즐기길 원하는 ‘덕후’가 대부분이다 그런데 이쯤에서 궁금증 하나가 슬며
시 고개를 내민다. 왜 하필 샌디에이고였을까?...