작년, 칠레에서 일하면서 10개월을 살았고 짬짬이 남미 이곳저곳을 여행했다. 그중 제일 기억에 남는 곳이 아
르헨티나의 부에노스아이레스다. 칠레 산티아고에서 부에노스아이레스까지 버스로 35시간을 이동했다. 국경
을 지나기 위해 넘어야 했던 안데스 산맥은 광활하고 웅장했다. 출발한지 하루하고 반나절이 지나 드디어 도착
한 부에노스아이레스. 숙소에 짐을 풀고 대로로 나오니...

누구에게나 꿈의 휴양지는 있다. 흔히 산호초가 빚어낸 에메랄드 바다와 문명에서 벗어난 듯한 조용한 리조트
가 있는 곳을 마음속 1순위로 둔다. 브루나이는 이런 휴양지와는 거리가 멀다. 그러나 세상에서 가장 호사스러
운 하룻밤을 보내고 싶거나 쾌적한 환경 아래서 골프를 즐기고자 하는 이들에게 둘도 없는 파라다이스가 되어
준다. 품격 있는 휴식, 건강한 여행을 위해 브루나이가 제안하는 힐링 플레이스들...

화려한 모스크에 마음을 홀딱 뺏겨 잊고 있던 두 가지. 브루나이 면적의 75퍼센트 이상이 삼림이라는 것. 그리
고 열대우림을 자랑하색보다 삼림임을 구분 짓는 초록색 범위가 훨씬 넓다. 브루나이를 구성하는 보르네오
Borneo 섬에 브루나이가 있다는 것. 지도에도 평지를 표시한 갈네 지역 중 삼림이 반 이상 차지하는 템부롱 
Temburong 에는 모험심을 자극하는 울루 템부롱 국립공원...

하지만 브루나이에는 금광이 없어요. 모두 사우디아라비아에서 수입한 것이랍니다.” 눈으로 봐도 믿기지 않
은 황금 모스크에 한번 놀라고, 공식적으로 밝혀진 왕의 재산만 29조라는 가이드의 말에 또다시 눈이 휘둥그
레 떠진다. 석유가 넘쳐나는 부유한 나라. 지나가는 사람에게 브루나이를 아는지 물어본다면 답은 아마 여기
서 크게 벗어나지 않을 거다. 불과 얼마 전까지만 해도 나 역시 마찬가지였고...

공존, 마카오를 이해하는 키워드다. 1999년 중국에 반환되기까지 442년간 이어진 포르투갈의 식민지배는 마카
오에 유럽의 모습을 옹골차게 새겨 두었다. 거리, 광장, 건물, 이정표 등 눈길 닿는 풍경마다 아시아의 것이 아
니다. 하지만 대기에 꽉 찬 광동어의 살랑거림처럼 중국적인 면면도 여전히 유효하다. 마치 이곳이 중국의 땅
임을 잊지 말라는 듯, 골목을 돌아들 때마다 슬며시 모습을 드러내는 도교적 관습이 이채롭다....

제노아 여행 준비는 쉽지 않았다. 로마나 베네치아와 같은 도시에 비해 여행 정보가 적었던 탓이다. 실제로 제
노아에 머물면서 한국인은커녕 동양인도 쉽게 마주칠 수 없었다. 결론부터 말하자면 떠나오기 전, 제대로 된 
지도 한 장을 구할 수 없어 걱정했던 시간들은 무의미했다. 여행 코스나 무언가를 찾을 필요없이 예쁜 거리들
을 걷는 것만으로도 이미 완벽했음으로. 무거운 배낭을 짊어지고...

달라진 공간들, 한 공간의 과거와 현재가 단번에 느껴지는 곳들이 있다. 오래된, 옛 것에 대한 가치를 우선시하
지 않는 서울에서 시간의 나무 테를 자랑스럽게 드러낸 장소를 만나면 나는 반갑다. 거기에 이국적인 맛과 향
이 가득하다면 더더욱. 100년도 전에 지어진 병원 건물을 리모델링한 ‘베리 스트릿 키친’과 수십 년간 이발관이
던 장소를 펍으로 개조한 ‘명성관’은 그래서 유독 반짝인다....

이번이 두 번째 유럽여행이다. 첫 번째 여행은 내가 가고 싶은 곳이 아니라, 사람들이 가고 싶어 하는 곳을 주
로 갔다. 파리와 뮌헨처럼. 그런데 이번 여행은 정말 오롯이 내가 가고 싶은 곳으로만 꾸몄다. 고흐의 흔적을 
찾아 남프랑스에 들리고, 플라멩코를 찾아 스페인도 들리고, 성지순례로 이스라엘도 들렀다. 물론 겨울 여행
의 묘미인 끝내주는 야경을 보기 위한 여행지도 몇 가지 넣었다...