각자 짐을 싸서 집을 나설 때는 모두들 나름대로의 여행 목적이 있을 터이다. 즐겁고 여유로운 것을 찾아가고
자 했던 원래 목적과는 달리 때로는 힘들어질 때도 있고 예상치 않은 괴로운 일 그것보다 더 심하게는 불행한 
일에 부닥칠 때도 있다. 우리 인생의 여정처럼 말이다. 혹은 처음부터 고생길 임을 알고 시작하거나 지금 내가 
소개하고자 하는 안쓰럽고 애잔하고 그리고 슬픈 마음이 반드시 일 곳을 일부러 작정하고...

라파누이라고도 불리는 이스터 섬은 불가사의한 자태를 지닌 모아이 석상으로 유명하다. 칠레 본토에서 무려 
3700킬로미터 떨어진 태평양 한복판에 위치한 이스터 섬은 세계에서 가장 고립된 지리적 위치를 지닌 섬이기
도 하다. 이스터 섬의 가장 큰 매력은 기막힌 절경이 가득한 해안도로를 따라 자전거를 타고 포이케 화산 주변
에 위치한 통가리키의 모아이 거상군을 방문하는 일이다...

여행자들에게 다소 낯선 곳인 포클랜드는 남미대륙 끄트머리에 자리한 면적 1만2천 평방킬로미터의 작은 섬이
다. 이곳은 무엇보다 1982년 이곳에서 벌어진 아르헨티나와 영국간의 전쟁으로 유명하다. 현재 영국령인 포클
랜드에는 여행자들의 눈을 휘둥그래할 만큼 거대한 펭귄서식지가 군데군데 자리해 있다. 포클랜드 북서쪽에 
자리한 손더스 섬은 그 중에서도 수 천 마리의 펭귄이 한곳에 모여 있는 곳으로 유명하다...

처음은 영화의 한 장면을 통해서였다. 낡은 집들 사이에서 도시가 품은 달콤한 사랑을 발견한 행운 말이다. 끝
이 보이지 않는 아르노 강, 이름 모를 멋진 조각이나 그림이 있는 골목을 지배하는 것은 고상한 품격으로 가득
한 우아한 향기였다. 여전히 코끝을 맴도는 진한 향의 시작은 어디였을까. 낭만주의자가 되어 보낸 피렌체에서
의 시간을 회상한다...

일본의 전통을 이야기할 때 기후현을 떠올리는 사람이 과연 몇이나 될까? 교토에는 비할 수 없고 가마쿠라보
다는 소박하지만 옮기는 걸음마다 숱한 세월의 흔적들이 넌지시 말을 걸어왔다. 뼈대만 남은 앙상한 과거의 유
산이 전통이라는 이름으로 무리하게 포장되는 곳들과는 격이 달랐다. 일본의 옛 모습은 기후현에서 그렇게 생
생하게 숨을 쉬고 있었다..

긴 기차에서 내려 작은 철도에 다시 몸을 실었다. 톱니바퀴를 굴리며 가파른 언덕도 느리되 거뜬히 오르는 작
은 등산 철도. 그 안에서 느릿느릿 리기산의 공기가 점점 더 높아지고 있음을 느낀다. 어느새 창밖으로 키 큰 
나무들은 자취를 감추고, 산의 허리를 감싸고 있던 구름들이 시야를 부옇게 만들었다. 안개 너머로 하얀 만년
설이 쌓인 산자락을 희미하게 발견해 환호하려던 순간, 철도가 정상에 도착했음을 알린다...

여행을 떠나는 이유는 참 여러 가지다. 몇 년 혹은 평생에 걸친 고민 끝에 결정하기도 하고, 생각하지도 못한 
찰나의 결심으로 휙 가방을 꾸리기도 한다. 개인적인 취향을 고백하자면, 영화나 드라마가 큰 계기다. 대부분
의 사람들이 비슷한 것에서 자극을 받을 테지만 말이다. 내 상상력은 유난스러운 편이다. 대단한 상상력 말고, 
다소 엉뚱한 잡념들. 예를 들면 내가 영국 런던의 포토벨로 마켓을 간다면 영화...

세상 험하고 외지다는 곳은 거의 다녀봤는데 정작 베니스는 이번이 처음이다. 너무 잘 알고 있으면서도 잘 모
르는 초면인 셈. 발칸으로의 긴 여행을 떠나기 전 잠시 숨을 고르기 위해 들렀지만, 하루도 안되는 그 짧은 시
간에 산 마르코 광장San Marco Piazza과 역사의 혈관처럼 흐르는 운하를 따라 짧은 단상 그리고 긴 여운을 
품었다. 그리고 자꾸만 아쉬워 뒤를 돌아다 보았다.